نقاط قوت:
رابط کاربری سریع و آسان
صداهای جذاب و متنوع
یکپارچگی عالی با کامپیوتر و موبایل
نقاط ضعف:
امکانات ابتدایی لوپر
محدودیت‌ها که موجب میشود نتوان تمام پتانسیل مجموعه پلاگین‌های V Collection را آزاد کرد
کمپانی آرتوریا در 25 سال گذشته تعداد زیادی پلاگین شبیه‌ساز سینتی سایزرهای کلاسیک را عرضه کرده است. مجموعه پلاگین‌های V Collection از این برند فرانسوی به یکی از محبوب‌ترین پکیج‌های نرم‌افزاری میان آهنگسازان و تنظیم‌کننده‌ها تبدیل شده است. با وجود میدی کنترلرهای متنوعی که آرتوریا روانه بازار کرده، V Collection به یک سیستم قدرتمند تبدیل شده که دسترسی به طیف وسیعی از صداهای سینتی سایزرهای کلاسیک را فراهم می‌کند.
بخش مرکزی این اکوسیستم، پلاگین Analog Lab است که در حقیقت به عنوان یک پلیر پریست عمل می‌کند. به عبارت دیگر Analog Lab هزاران صدا از پچ‌های موجود در V Collection و پلاگین Pigments را در قالب یک اینترفیس در دسترس شما قرار داده و ابزارهایی را برای جستجو و دسته‌بندی این صداها فراهم می‌کند. افرادی که نسخه کامل پلاگین‌های V Collection را در اختیار داشته باشند، می‌توانند از رابط گرافیکی همان پلاگین‌ها برای تنظیم دقیق صداها استفاده کنند، در غیر این‌صورت Analog Lab تنها تنظیماتی ساده را از طریق چهار کنترل ماکرو در اختیار شما قرار می‌دهد.آرتوریا با کنترلر AstroLab تمام این امکانات را در قالب یک سخت‌افزار مستقل در دسترس شما قرار می‌دهد. برندهای نرم‌افزاری در سال‌های اخیر هرچه بیشتر وارد حوزه سخت‌افزار شده‌اند و حالا کمپانی Arturia هم می‌خواهد کنترلری مستقل برای مجموعه سینتی‌سایزرهای V Collection داشته باشد.
AstroLab با سخت‌افزارهایی که سایر برندهای نرم‌افزاری روانه بازار کرده‌اند متفاوت است. در حالی که سخت‌افزار برندهایی مانند Akai، Native Instruments و Ableton تنظیمات عمیقی را به کاربر ارائه می‌دهند، AstroLab به‌لحاظ کنترل روی صداها، بسیار سطحی‌تر است. آرتوریا AstroLab را به عنوان یک کیبورد استیجی معرفی کرده است. به هرحال افرادی که به‌دنبال کنترل سخت‌افزاری بخش‌های مختلف سینتی سایزرهای پلاگینی هستند، از AstroLab ناامید خواهند شد. البته حقیقت این است که سادگی AstroLab، مهمترین نکته‌ای است که موجب فروش خوب آن شده است.
طراحی ظاهری AstroLab با در نظر گرفتن پلاگین‌های V Collection انجام شده و ادیت کردن صداها با استفاده از چهار دکمه چرخشی با عنوان Brightness، Timbre، Time و Movement انجام میشود. سمت راست این چهار دکمه، چهار دکمه چرخشی دیگر قرار گرفته که مربوط به افکت‌ها می‌شوند؛ هر یک از این چهار دکمه چرخشی شدت یک ماژول افکت را تنظیم می‌کنند. البته این کنترل‌ها دارای عملکردهای دیگری هم هستند – مانند تغییر ولوم و انتخاب یا شخصی‌سازی افکت‌ها. پایین این دکمه‌های چرخشی، ردیفی از دکمه‌ها دیده میشود که با استفاده از آن‌ها می‌توانید پریست‌ها را انتخاب کنید و به پلی لیست‌ها دسترسی داشته باشید.
یکی دیگر از المان‌های مهم طراحی AstroLab، نمایشگر مرکزی آن است. این نمایشگر، ابزار اصلی برای ناوبری و جستجوی صداهای ذخیره‌شده و همچنین تغییر دادن تنظیمات است. خود نمایشگر روشنایی و وضوح بسیار خوبی دارد. اسکرول کردن و کلیک کردن روی منوهای مختلف با این نمایشگر آسان است؛ همچنین هر اینسترومنتی را که انتخاب کنید، تصویر گرافیکی آن روی نمایشگر نمایش داده میشود.
AstroLab هم مانند نرم‌افزار Analog Lab به کاربر اجازه می‌دهد صداها را به روش‌های مختلفی پیدا کند. شما می‌توانید با تایپ کردن نوع، کاراکتر صدا، نام اینسترومنت یا هنرمندی که پریست مدنظرتان را ساخته، پچ‌ها را پیدا کنید. شما همچنین با قرار دادن پچ‌ها در لیست مورد علاقه (favourites) می‌توانید دسترسی آسان‌تر و سریع‌تری به پچ‌های مورد استفاده‌تان داشته باشید.
ویژگی‌های مناسب اجرای زنده
هدف اصلی AstroLab افرادی هستند که به اجرای زنده می‌پردازند. به همین دلیل ویژگی‌های مربوط به اجرای زنده در این محصول اهمیت ویژه‌ای دارند. AstroLab به 61 کلاویه نیمه سنگین مجهز شده که حس بسیار خوبی دارند و به velocity و افترتاچ به‌خوبی پاسخ می‌دهند. البته باید دقت داشته باشید که ویل‌های pitch و mod بجای سمت چپ کیبورد، در قسمت بالای سمت چپ قرار گرفته‌اند و برخی افراد شاید با این موضوع مشکل داشته باشند.
از دیگر ویژگی‌های خوب AstroLab برای اجرای زنده می‌توان به وجود چند ورودی پدال و امکان انتقال صدا به اینسترومنت از طریق ورودی آنالوگ یا بلوتوث اشاره کرد. ورودی آنالوگ AstroLab امکان متصل کردن یک میکروفن به منظور استفاده از پلاگین Moog Vocoder را به شما می‌دهد. باید اشاره کنیم که کیفیت ساخت AstroLab هم بسیار خوب است و بدنه آن استحکام بالایی دارد. طراحی ظاهری این اینسترومنت جذاب و هوشمندانه است و تنها نکته‌ای که در ذوق می‌زند این است که اگر از نزدیک به پنل کناری آن نگاه کنید، متوجه می‌شوید رگه‌های چوبی که دیده میشود واقعی نیست و پرینت شده است.مهمترین ویژگی AstroLab، نحوه تعامل آن با پلاگین‌های V Collection و نرم‌افزار Analog Lab است. اگرچه خود Analog Lab تنها قادر به اجرای پریست‌هاست و امکان تولید صدا ندارد، اما قابلیت‌های اینسترومنت‌های V Collection موجب شده تا AstroLab از سایر کیبوردهای استیجی مجزا شود.
پلاگین‌های V Collection انواع اینسترومنت‌ها از پیانوهای آکوستیک، پیانوهای الکتریک و ارگ‌ها گرفته تا انواعی از سینتی سایزرهای کلاسیک را در اختیار شما قرار می‌دهند. همین موضوع باعث شده تا کاربران AstroLab به بانک صدای بسیار بزرگی دسترسی داشته باشند؛ از بافت‌های صوتی امبینت گرفته تا لوپ‌های کوبه‌ای و صداهای ارکسترال سینمایی.
AstroLab هم از وای فای و هم از بلوتوث پشتیبانی می‌کند؛ به این‌ترتیب یکپارچگی بسیار خوبی میان AstroLab و کامپیوتر یا موبایل ایجاد شده است. به‌عنوان مثال شما می‌توانید با استفاده از اپلیکیشن AstroLab Connect روی موبایل، پچ‌ها را ساماندهی کنید. این اپلیکیشن همچنین به شما اجازه می‌دهد پک‌های سمپل و لوپ اضافه را خریداری و دانلود کنید.
طراحی صدا روی کامپیوتر و انتقال آن به AstroLab
با نصب کردن نرم‌افزار Analog Lab Pro روی کامپیوتر، به بانک صدای کاملی دسترسی خواهید داشت و می‌توانید این صداها را به سخت‌افزار AstroLab وارد کنید. AstroLab به تنهایی دارای 1000 پچ است، اما به گفته آرتوریا نرم‌افزار Analog Lab Pro امکان دسترسی به بیش از 7000 پچ را به شما می‌دهد. قطعا افرادی که نسخه کامل سینتی سایزرهای V Collection را خریداری کرده‌اند، می‌توانند پچ‌های خاص خودشان را بسازند و سپس آن‌ها را روی AstroLab لود کنند.
اگرچه شما با استفاده از سخت‌افزار AstroLab نمی‌توانید تغییرات زیادی روی صداها انجام دهید، اما ترکیب این سخت‌افزار با کامپیوتر به شما اجازه می‌دهد پچ‌های منحصر به‌فرد خودتان را بدون هیچ محدودیتی بسازید. سپس با استفاده از ماکروهای روی AstroLab می‌توانید المان‌های اصلی صداها را در حین اجرای زنده کنترل کنید.
آرپژها، گام‌ها و لوپ‌ها
بیشتر تمرکز AstroLab روی بانک صدا و خود کیبورد است، پس ویژگی‌های اضافه زیادی را در این اینسترومنت مشاهده نمی‌کنیم. یکی از امکاناتی که برای AstroLab تدارک دیده شده، یک آرپژیاتور است که عملکرد بسیار ساده‌ای دارد اما وجود آن قطعا خوب است. علاوه بر این، ویژگی‌های آکورد و گام هم برای AstroLab در نظر گرفته شده است، به این صورت که شما با فشار دادن تنها یک کلاویه می‌توانید یک آکورد را اجرا کنید. البته ایرادی که وجود دارد این است که در صورت تغییر دادن پریست‌ها، آکورد و گامی که قبلا انتخاب کرده بودید ریست میشود.
یک لوپر MIDI هم در دسترس شما قرار دارد که متاسفانه بسیار ساده است. این لوپر به شما اجازه می‌دهد لوپ‌هایی را تا نهایت 32 میزان ضبط و ذخیره کرده و سپس از آن‌ها به عنوان ترک پس زمینه استفاده کنید. با این‌حال گزینه‌ای برای روی هم انداختن لوپ‌های ضبط شده یا ادیت کردن آن‌ها وجود ندارد.
جمع‌بندی
به‌طور کلی AstroLab یک ایده ساده است که بسیار خوب عملی شده است. در این اینسترومنت سادگی و سرعت استفاده نسبت به قابلیت‌های طراحی صدا در اولویت قرار گرفته است و ما با محصولی روبرو هستیم که امکانات زیادی را برای موزیسین‌هایی که به اجرای زنده می‌پردازند، ارائه می‌دهد؛ موزیسین‌هایی که نه به قابلیت‌های گسترده طراحی صدا، بلکه به تعداد زیادی صدای جذاب برای اجراهایشان نیاز دارند. AstroLab به‌عنوان یک اینسترومنت استودیویی کارایی چندانی ندارد و شما برای طراحی صدا با این اینسترومنت تنها می‌توانید روی قابلیت پلاگین‌های آرتوریا حساب باز کنید.
سایر کیبوردهایی که برای استفاده روی استیج طراحی می‌شوند، امکانات بیشتری را برای تنظیم کردن صداهای پیانو و ارگ ارائه می‌دهند. با این‌حال سخت‌افزار AstroLab در ترکیب با مجموعه بزرگ پلاگین‌های آرتوریا، گستره وسیعی از صداها را در اختیار شما می‌گذارد. در حال حاضر AstroLab تنها در مدل 61 کلاویه‌ای عرضه شده و احتمالا در آینده ورژن 88 کلاویه‌ای آن هم روانه بازار خواهد شد.